Air China je danes ob 9.17 po srednjeevropskem času opravila prvi mednarodni komercialni let z letalom Comac C919.

Letalo je poletelo iz Pekinga ob 9.17 in pristalo v mongolski prestolnici Ulan Bator okoli 11. ure. S tem je kitajski C919 prvič povezal celinsko Kitajsko s komercialnim letom z drugo državo. C919 izdeluje kitajsko državno podjetje COMAC, njegov razvoj pa predstavlja enega najpomembnejših projektov kitajske letalske industrije. Letalo je bilo razvito kot konkurent priljubljenima ozkotrupnima letaloma Airbus A320 in Boeing 737. V komercialni promet je C919 vstopil leta 2023 pri letalski družbi China Eastern Airlines.

Prvi let zunaj celinske Kitajske je C919 sicer opravil že decembra 2023, ko je obiskal Hongkong. Takrat je šlo za predstavitveni obisk in demonstracijski let nad Viktorijinim pristaniščem. Januarja 2025 je nato C919 začel opravljati tudi redne komercialne polete med Šanghajem in Hongkongom. C919 pa je bil na ogled tudi na lanskoletnem letalskem salonu v Dubaju.

Današnji let v Mongolijo lahko razumemo kot simboličen začetek njegovega širjenja na tuje trge. COMAC je že napovedoval širitev prodaje C919 v jugovzhodno Azijo, medtem ko si prizadeva tudi za pridobitev pomembnih zahodnih certifikatov.

Za Kitajsko je ta korak pomemben tudi z vidika zmanjševanja odvisnosti od ameriškega Boeinga in evropskega Airbusa. C919 je sicer kitajsko razvito letalo, vendar še vedno uporablja številne pomembne komponente tujih proizvajalcev. Poleg tega mora COMAC za širšo uporabo letala na številnih svetovnih trgih pridobiti certifikate FAA in EASA.

Prvi čezmejni let v Mongolijo zato ni le nova letalska povezava, temveč tudi preizkus, kako uspešno se lahko C919 iz domačega kitajskega trga postopoma prebije na mednarodno prizorišče. Če bo COMAC uspel povečati proizvodnjo, pridobiti potrebne certifikate in prepričati več tujih letalskih družb, bi lahko C919 v prihodnosti postal tretji pomemben igralec na trgu potniških letal srednjega dosega.